Los manglares negros se unieron a ellos en terrenos más altos, y los blancos hacia el interior. Juntos, las tres especies construyeron una zona de amortiguamiento que ahora absorbe las mareas de tempestad, captura carbono al doble de la tasa de una selva tropical y alimenta las pesquerías comerciales del Golfo de México. Para 1947, los proyectos de drenaje habían destruido la mitad de la cuenca de los Everglades. Los manglares se redujeron, la salinidad aumentó y las poblaciones de aves zancudas colapsaron en un 90 por ciento. El Congreso designó la región como parque nacional ese año, pero la protección por sí sola no pudo revertir el daño hidrológico. Fueron necesarias cinco décadas de batallas legales, recompras de tierras y el Plan de Restauración Integral de los Everglades (Comprehensive Everglades Restoration Plan), autorizado en 2000 con un coste de 16.000 millones de dólares, para comenzar a revertir el flujo.
Hoy en día, los bosques de manglares del parque atraen a 1,1 millones de visitantes anuales, muchos de los cuales llegan para realizar visitas guiadas a través de los laberínticos canales del estuario. Un tour en kayak por los manglares de los Everglades recorre túneles estrechos donde las raíces se arquean sobre la cabeza y la luz se filtra en verde a través del dosel. Las espátulas rosadas anidan en las ramas. Los robalos se deslizan bajo las raíces sumergidas. Los manatíes salen a la superficie en pasajes más profundos durante los meses de invierno, migrando al interior cuando las temperaturas del Golfo caen por debajo de los 20 grados Celsius. El tour en hidrodeslizador por los manglares de los Everglades cubre un territorio más amplio a gran velocidad, cruzando la pradera de pasto espada antes de reducir la velocidad en el borde del bosque. Los cocodrilos americanos se asolean en los bancos de lodo. Las águilas pescadoras vuelan por encima. El tour por los manglares de Everglades City sale desde la puerta de entrada noroeste del parque, siguiendo el río Turner hacia zonas intactas desde que los huracanes remodelaron la costa en 1960. El tour en barco por la naturaleza de los manglares de los Everglades se aventura en las Diez Mil Islas, un archipiélago de islotes de manglares donde no llegan carreteras y las colonias de cría albergan a 20 especies de aves zancudas.
La arquitectura del manglar es estructural. Las raíces zancudas descienden de los troncos, repartiendo la carga y resistiendo la acción de las olas. Los neumatóforos se elevan verticalmente desde el lodo anóxico, intercambiando gases a través de lenticelas. Las hojas excretan cristales de sal, visibles como costras blancas en los meses secos. Cada árbol produce hasta 5000 propágulos por año, germinando mientras aún están unidos al progenitor. Cuando un propágulo cae, flota en posición vertical durante meses, extendiendo una raíz en el momento en que toca el sedimento. El sistema construye tierra, acre a acre. Las encuestas realizadas entre 1996 y 2016 documentaron la expansión de los manglares hacia antiguas marismas de pasto espada, impulsada por el aumento del nivel del mar y la reducción del flujo de agua dulce. Los árboles están reclamando lo que el drenaje una vez robó, aunque a un ritmo medido en décadas más que en años.
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